Choinka
Święta Bożego Narodzenia posiadają swoją niepowtarzalną atmosferę, na którą składa się wiele elementów. Jednak jej podstawą jest ciepło rodzinne i powszechna życzliwość. Polska posiada swoje, niepowtarzalne zwyczaje bożonarodzeniowe. Dużo radości, szczególnie dzieciom, sprawiają prezenty bożonarodzeniowe, a także ubieranie choinki.
Dekorowanie choinki jest jedną z najmłodszych tradycji bożonarodzeniowych. Początkowo popularna była „jodełka”, czyli wierzchołek sosny, jodły lub świerku, który był zawieszany u pułapu. Zadaniem tego drzewka była ochrona domu przez złymi mocami.
Choinka, którą znamy obecnie, przyjęła się w Polsce dopiero w XVIII w. Zwyczaj ten pochodzi z Niemiec. Kościół początkowo był niechętny temu zwyczajowi. Jednak z biegiem czasu nadał choince symboliczne znaczenie. Zaczęła ona symbolizować biblijne drzewo wiadomości dobra i zła. Choinkę przynosi się do domu w dniu, w którym wspomina się Adama i Ewę, czyli 24 grudnia.
Nie może zabraknąć na niej jabłek, gdyż właśnie te owoce były na tym biblijnym drzewie, poza tym symbolizują zdrowie.
Łańcuchy oplatające drzewko bożonarodzeniowe, słomkowe i bibułkowe, symbolizują węża-kusiciela, przypominały o zniewoleniu grzechem, a w okresach rozbiorów miały także wymowę politycznych okowów. W tradycjach ludowych niektórych regionów Polski uważona, że ozdoby te wzmacniają rodzinne więzi oraz chronią dom przed kłopotami.
Na drzewku nie może także zabraknąć gwiazdy znajdującej się na szczycie, która jest symbolem gwiazdy betlejemskiej, która wiodła Trzech Króli do stajenki, w której narodziło się Dzieciątko Jezus.
Na choince wieszano także orzechy zawijane w srebrny papier. Miały one przynosić dobrobyt i siłę.
Na choince nie może zabraknąć także świeczek. Są to pozostałości po dawnej tradycji, która nakazywała, by w wigilijną noc, w izbie nieprzerwanie płonął ogień, by przychodzące w ten czas dusze przodków mogły się ogrzać.
Choinki ubierane były także w piernikowe figurki ludzi i zwierząt, ozdabiane kolorowym lukrem, posypane makiem.
Dzwonki znajdujące się na choince oznaczają dobre nowiny i radosne wydarzenia, a anioły mają opiekować się domem. Ostatnio domy przystrajane są także w jemiołę. Zwyczaj ten przybył do nas z Anglii. Całują się pod nią osoby zakochane, ale także skłócone ze sobą.