Konkurs szopek krakowskich
Tradycja budowania szopek bożonarodzeniowych sięga XV wieku. W kościołach na całym świecie, w okresie Bożego Narodzenia stawiane są szopki różnego rozmiaru. Jednak takich jak w Krakowie, nie znajdzie się w żadnym innym miejscu na świecie.
Historia konstruowania szopek krakowskich jest długa i sięga jeszcze XIX wieku. Jednak pierwszy konkurs na najpiękniejszą szopkę odbył się w Krakowie w 1937 roku. Przerwa w organizowaniu konkursu spowodowana była trwaniem II wojny światowej. Jednak od 1945 roku odbywa się on nieprzerwanie.
To, co tak bardzo odróżnia krakowskie szopki od innych, to niezwykła architektura. Każda szopka z Krakowa jest budowlą wieżową, symetryczną. W każdej z nich można rozpoznać liczne elementy zapożyczone ze słynnych zabytków miasta.
Konkurs na najpiękniejszą szopkę krakowską organizowany jest w każdy pierwszy czwartek grudnia przez Muzeum Historyczne Miasta Kraków. Wtedy to, o godzinie 9 rano, przy pomniku Adama Mickiewicza gromadzą się szopkarze, którzy prezentują swoje dzieła na stopniach wokół pomnika. W samo południe formują pochód, na czele którego podąża krakowiak z gwiazdą i przenoszą swoje dzieła do siedziby muzeum, czyli do Pałacu Krzysztofory. Tam też odbywają się obrady jurorów. Trwają one trzy dni. W niedzielę o godzinie 12 ma miejsce uroczysta gala, na której dyrektor muzeum ogłasza wyniki konkursu i otwiera pokonkursową wystawę. Na niej prezentowane są wszystkie zakwalifikowane do konkursu szopki. Wystawa ta trwa zwykle do połowy następnego roku.
W konkursie tym może wziąć udział każdy. Można zgłosić maksymalnie trzy szopki. Prace oceniane są w trzech kategoriach: seniorów, młodzieżowe i dziecięce. W kategorii seniorów nagrodę przyznaje się w czterech grupach: duże (powyżej 120 cm), średnie (od 70 do 120 cm), małe (od 15 do 70 cm) i miniaturowe (do 15 cm). Każda praca oceniana jest anonimowo.
Jury konkursu oceniając szopki z każdej kategorii biorą pod uwagę nawiązanie do tradycji, dekoracyjność, kolorystykę, lalki, architekturę, nowatorstwo, elementy ruchome i ogólne wrażenia estetyczne. Najciekawsze prace trafiają do zbiorów Muzeum Historycznego. Wystawy szopek krakowskich podziwiane są na całym świecie i cieszą się ogromnym powodzeniem.